1993年1月，英國獨立電視委員會（ITC）進行了第一次地面數字電視傳輸的實驗。從此，英國電視傳送和播放的歷史進入了一個新的階段。而在1998年10月1日，BskyB開辦了英國第一家數字衛星電視平臺Sky digital之后，英國的數字電視開始了迅猛的發展。到2003年7月為止，英國已經有44%的家庭可以收看到數字電視了，訂購免費觀看業務的家庭已達130萬戶，DTH付費用戶每季度增加22.7萬戶，總用戶已達630萬戶。下面來看看英國這幾年數字電視發展的情況以及未來的趨勢：
1998年～2001年
1995年8月英國政府公布了關于數字電視的立法提案，1996年7月新的廣播法令實施，里面包含了35頁關于地面數字電視的內容，這些都為英國數字電視的發展做了很好的鋪墊。到1998年隨著BskyB、Ondigital和CWC等數字平臺的相繼建立，英國的數字電視開始了真正意義上的發展，2000年和2001年期間，其數字電視家庭增長占到整個東歐和西歐的35.5%。
2001年～2006年
2001年和2002年英國數字電視保持著平穩的發展態勢， 2003年8月英國文化傳媒與體育大臣泰薩·喬威爾發表公開講話，表明政府致力于2010年實現數字電視過渡并關閉模擬播出的目標。由于英國政府的大力支持以及大眾對數字電視的日趨了解，英國的數字電視估計會在2003年以及接下來的幾年中得到飛速的發展。
三種傳輸方式的發展
英國的數字電視主要分為三種傳輸形式，分別是：地面、衛星和有線，下面將對英國三種數字電視傳輸進行進一步的了解：
開始時間
地面——1998年11月15日 On digital開播,它是英國也是世界上第一個收費的地面數字電視臺。
衛星——1998年10月1日BskyB開辦了英國第一家數字衛星電視平臺,它的產品也第一次進行了銷售。
有線——1999年7月英國第一家數字有線電視CWC開播，設有200個頻道和一系列互動及電子商務業務，同時開通互聯網接入業務。
三種接收方式的發展情況
在英國，衛星接收方式的數字電視用戶數量是最多的，衛星和有線數字電視的發展一直都很平穩。相比較而言，地面接收的發展就沒有那么順利了。2002年5月1日，ITV因為經營失敗而倒閉，經營許可證歸還給了ITC。這讓英國的地面數字電視遭到了重創，也迫使整個英國的數字電視行業開始重新考慮自己的策略和計劃，認清將來的各種挑戰。但是不久之后由BBC、BskyB和Crown Castle一起建立的地面數字電視公司Freeview發展前景非常的好，用戶數量增長非常快，估計在未來的幾年里地面數字電視的發展會有一個很大的突破，甚至趕上有線數字電視的發展規模。
目前主要的運營商
地面——Freeview
Freeview是一個由BBC、付費電視廣播公司BskyB以及Crown Castle傳輸公司聯合開辦的公司，提供免費的地面數字電視服務。其中BBC擁有對multiplexs (B)進行運作的許可證，Crown Castle擁有對multiplexes (C )和 multiplexes（D）進行運作許可證，這三個許可證以前都是由ITV 公司擁有的，英國獨立電視委員會(ITC)在ITV Digital破產后將留下的這三個數字地面電視(DTT)多平臺經營許可證分別頒發給BBC和Crown Castle兩公司。ITC認為把許可證轉給BBC和Crown Castle最有可能確保數字地面電視的生存能力。
Freeview 提供給英國家庭30個免費收看的電視頻道（包括互動內容以及文本內容），還有19個電臺節目，這些節目都通過用戶屋頂的天線來進行傳輸。要收看Freeview的節目只需要購買一個機頂盒，在2002年10月Freeview開始進行服務的時候，Freeview機頂盒的價格一直是99英鎊，至2003年冬季價格已經削減到60英鎊，這將有可能讓它成為全英國家庭的客廳中最受歡迎的電子設備之一。
衛星——BskyB
BskyB是英國最大的數字電視平臺。在2002～2003財年中，其稅前利潤達到2．6億英鎊，這是該公司在1998年推出數字互動電視節目以來的首次贏利，這使得它從一家連年虧損的公司一躍成為世界上最賺錢的衛星電視運營商之一。BskyB有一套為整個英國提供服務的、擁有數百個數字頻道的、歐洲最大的直接到戶的衛星付費電視系統。豐富的內容基礎和強有力的品牌、先進且具負擔能力的技術，良好的用戶服務以及強大的管理層都是BskyB成為成功的收費電視運營商的關鍵所在。BskyB在內容上的強大資金支持以及與內容提供商的合作關系，也是電信運營商和其他收費電視運營商難以企及的。
有線—— NTL和Telewest
NTL和Telewest是英國主要的兩大數字有線電視運營商，前身也都是英國有線網絡的主要運營商。其中NTL是英國最大的有線運營商，2001年8月它宣布已與100百萬用戶簽約，這是繼Sky（648萬用戶）、Telewest（56萬用戶）、ITV（110萬用戶）之后，又一家運營商在不到三年的時間里增長不凡。
英國數字電視的成功經驗
如果從1998年第一個數字電視平臺BskyB的建立開始計算的話，英國的數字電視發展只有短短五年的時間，五年來英國的數字電視廣播取得了豐碩的成果，目前已覆蓋了44%的英國電視家庭。并且像BskyB這樣運做得比較成功的公司還在短時間內就實現了贏利，而由英國廣播公司BBC支持的免費DTT廣播Freeview的用戶總數也將于開播1周年之際突破200萬大關，從而成為該國發展最快的消費服務。在數字電視的推廣使用方面，英國在世界范圍內領先18個月，英國數字電視發展過程中的一些成功的經驗很值得借鑒和學習。
機頂盒的推廣策略
1998年Ondigital的機頂盒在簽訂服務協議和一次性付清安裝費的前提下價格為199.99英鎊。它的競爭對手BskyB的數字機頂盒價格雖然也是199.99英鎊，但是BskyB采用對sky自身用戶只要159.99英鎊，而且與sky預訂節目收視協議可以享受免費安裝（節省了99.99英鎊）的策略，結果在30天內售出10萬個機頂盒。
到1999年競爭越來越激烈，1999年5月Ondigital開始與銷售商聯合起來采取只要在銷售商處購買一定數量的商品就可以免費獲得機頂盒的促銷方式，結果這種方法沒有引起太大的反響，第二個月Ondigital干脆免費贈送用戶機頂盒，迫于競爭壓力BskyB不久之后也開始免費送用戶機頂盒。
目前BskyB在機頂盒推廣方面有一個叫額外機頂盒（Extra box）的策略。因為現在的英國家庭大都有兩臺電視機，而不同家庭成員也喜歡收看不同類型的數字電視節目，一些家庭會選擇為另一個電視機安裝另一個機頂盒來滿足不同家庭成員的收視需求。BskyB推出“在預訂另一套節目的同時還購買另一個機頂盒的前提下，機頂盒價格僅為99英鎊（原價199英鎊），而且標準安裝第一個機頂盒的價格是50英鎊，同時安裝的額外機頂盒價格是25英鎊，”這樣的促銷手段有利地推廣了自己的機頂盒。http://www.yjtongmir.com/253/
媒體宣傳活動的開展
2000年1月，由蓋洛普（Gallup）公司進行的一項新的調查對英國的1004人進行了訪問。調查顯示人們對數字電視可能會提供的服務持樂觀態度：77％的人認為圖像和聲音質量會得到改善，72％的人對交互購物很感興趣，80％的人相信會有更多的頻道供選擇，這些也許要歸功于運營公司對數字電視及其服務的大量廣告宣傳。而在媒體宣傳活動這方面做，BBC是一個代表。BBC不僅針對不同年齡的收視人群提供了不同的數字節目，還針對不同的消費群體采用了各種詳盡的媒體策略來推廣他們的數字服務，BBC的廣告活動包括廣播電視廣告、印刷和招貼廣告、公關活動、售點廣告等等，具體的媒體推廣策略有：
電視：BBC計劃讓每個受眾在每個季度都通過BBC的模擬頻道看到至少17次關于數字電視的廣告。
網絡：在BBC網頁上解釋怎么樣來接收數字電視，然后將詳細介紹當前免費收看的各種節目選擇。
BBC幫助熱線：這個電話將回答消費者對數字化服務的各種問題。
售點廣告：與ITV以及其他提供免費收視節目的廣播公司合作，一起制作傳單廣告，來向消費者以及零售商、制造商推廣不用“簽訂收視協議”就能收看到數字電視的途徑。
多種的接收方式和頻道內容
對電視觀眾而言，不管是促銷還是媒體宣傳策略，都比不上數字電視的內容本身的吸引力大。BSkyB現在使用全球領先的安全的付費電視技術，運營著一套完整的數字電視服務和互動增值服務——BskyB共有5個sky的運動頻道，4個額外付費體育頻道、11個兒童頻道、10個記錄片頻道、21個新聞和記錄片頻道、21個音樂頻道、55個Sky Box Office按次付費電影頻道（每天隔15分鐘就可以收看到一部電影）、11個額外付費電影頻道以及24小時的購物、互動頻道。
而BBC在這方面也做得很出色，BBC提供給觀眾衛星、地面和有線三種數字電視接收方式和很多種節目組合來進行選擇。其中互動服務開展得非常有聲有色，包括有深度報道的新聞，體育、娛樂和旅游等互動欄目。其中，CBeebies主要針對學齡前兒童，是鼓勵孩子通過了解音樂、科學、自然、歷史等知識來進行學習的一個頻道。在學前教育專家的指導下，它為五歲以及五歲以下的兒童提供互動游戲以及相關的學習類互動活動。
BBC的互動服務還可以讓用戶通過遙控器來對BBC的新聞內容進行評論、投票以及把信息發送到相關的欄目中。
除了互動節目以外，BBC還提供最快的數字文本服務，包括新聞、天氣預報、體育、列表以及各種交互服務及信息。現在BBC的觀眾可以通過三種數字平臺來瀏覽上千頁的文本信息。
特色的產品和服務
提到特色的產品和服務，在英國BskyB可謂首屈一指，其功能繁多的產品和完善的服務為它能贏得700萬的家庭用戶貢獻了很大的功勞，下面我們來具體看看BskyB的各種產品和服務：
（1） Sky+
新的Sky+接收器以一個硬盤錄像、杜比數字輸出和一個雙調諧器為主，可以同時觀看和記錄兩個人造衛星頻道。Sky+對消費者來說非常的實用，它有兩個數字諧調器，這使得消費者可以一邊收看一個衛星傳送的電視節目一邊錄下另一個衛星傳送的節目，而且不用錄像帶。用戶可以根據Sky的收視指南提前七天來設定自動錄像節目，只需要簡單操作就可以錄下最喜歡的連續劇情節。Sky+的服務很容易使用，通過Sky+的遙控器就可以使用所有的功能，Sky+機頂盒最新價格僅為199英鎊（原價300英鎊）,標準安裝費用對Sky的訂戶只要50英鎊（對非訂戶需要100英鎊）。
（2）Sky的通話服務（Sky Talk）
Sky Talk是Sky的電話服務，它通過英國電信的電話線（BT line British Telecom）來專門為Sky的數字電視用戶提供通話服務。Sky的新電話服務有很多選擇，它給消費者提供了很多的好處：它讓消費者在使用家庭電話的時候可以省很多的錢，而且使用這項服務不用改變消費者的電話線和電話號碼，還不需要其他相關的花費或者期限合同。
（3）Sky導航服務（Sky Navigator）
Sky導航服務是一個新的一體化的鍵盤遙控設備，它可以很容易地讓消費者使用Sky Active中所有的功能。Sky導航服務功能相當強大，它可以讓消費者通過機頂盒從電視向朋友的手機里發送短信，還可以進行電子郵件的收發，查詢用戶銀行存款余額，以及享受在家購物的休閑快樂。
（4）Sky游戲（Sky Gamepad）
Sky的游戲與數字衛星上的備選游戲相兼容，它通過紅外線來進行操作，不用電線連接，可以一次讓多達四個人同時玩，而且安裝很簡單。
（5）Sky的維修服務
Sky為消費者提供了很好的售后服務，在對設備進行維修的時候不需要付任何修理費用，當設備的器件無法修理時Sky給予調換，而且所有的維修工作都是由熟練能干的工程師來進行操作的。
未來——從模擬走向數字
英國政府在最終決定何時全面關閉模擬電視信號傳送時，將主要參照以下一些標準：首先是數字電視信號必須有能力覆蓋全國99．4％的人口，其次是95％的家庭擁有數字電視機或機頂盒等數字電視接收裝置。在徹底完成數字電視轉換后，英國每個擁有電話和電視的家庭都將同時獲得與因特網連通的渠道。英國全國由模擬電視向數字電視的過渡最早可能從2006年開始，預計于2010年前結束。
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